Leigh Kian Dekati Empat Besar Usai Kalahkan Warrington
Leigh Leopards terus menunjukkan performa impresif di Super League musim ini. Pada laga pekan ke-23, mereka sukses mengalahkan Warrington Wolves dengan skor 28-12 di Leigh Sports Village. Kemenangan ini membuat Leigh semakin mendekati posisi empat besar klasemen, sekaligus memperpanjang tren positif mereka menjadi lima kemenangan beruntun.
Awal Cepat Leigh dan Respon Warrington
Leigh langsung tancap gas sejak menit awal. David Armstrong membuka keunggulan lewat percobaan di sudut lapangan, disusul oleh Lachlan Lam yang menyelesaikan serangan balik cepat untuk membuat skor 10-0 setelah 15 menit. Adam Cook kemudian menambah tiga poin melalui tendangan penalti di menit ke-27 setelah pelanggaran obstruction.
Warrington baru bisa membalas saat Toafofoa Sipley menerobos pertahanan tuan rumah pada menit ke-30, memperkecil ketertinggalan menjadi 6-10. Namun Leigh tetap mendominasi, dan Innes Senior mencetak percobaan ketiga di sudut kiri untuk membawa timnya unggul 16-6 saat turun minum.
Babak Kedua Penuh Drama dan Kartu Kuning
Babak kedua berlangsung sengit. Josh Charnley dari Leigh mendapat kartu kuning akibat tekel tinggi pada Toby King, namun Warrington juga kehilangan Leon Hayes karena tekel berbahaya pada Owen Trout di menit ke-51. Leigh justru memanfaatkan situasi ini: Joe Ofahengaue mencetak percobaan keempat, Cook menambah konversi dan penalti lain, menjadikan skor 24-6.
Umyla Hanley menambah keunggulan Leigh menjadi 30-6 sebelum Albert Hopoate memperkecil ketertinggalan Warrington menjadi 12-30. Senior nyaris mencetak percobaan lagi namun dianulir karena umpan ke depan. Leigh tetap mempertahankan keunggulan hingga akhir, dan kini mereka memiliki 26 poin, sama dengan Warrington yang masih memiliki satu laga tunda.
Pujian Pelatih untuk Ketahanan Tim
Pelatih Leigh, Adrian Lam, memuji semangat juang timnya meski harus melakukan sejumlah pergantian akibat cedera. “Kami tangguh hari ini. Babak pertama luar biasa, kami juga meninggalkan beberapa peluang percobaan. Tapi fisik kami siap dan kami tampil ngotot,” ujar Lam. Ia juga mengonfirmasi bahwa Frankie Halton diduga mengalami robekan otot dada yang bisa mengakhiri musimnya.
Sementara itu, pelatih Warrington Sam Burgess merasa timnya layak mendapat hasil lebih baik. “Skor tidak mencerminkan jalannya pertandingan. Babak kedua kami memulai dengan semangat besar, tapi tidak bisa mencetak poin,” katanya di Sky Sports.
Huddersfield Akhiri 12 Laga Tanpa Kemenangan
Kabar gembira datang dari Huddersfield Giants yang akhirnya memutus puasa 12 laga tanpa kemenangan di Super League. Mereka menang tipis 24-22 atas York Knights di LNER Community Stadium, berkat performa gemilang Tuimoala Lolohea.
Babak Pertama yang Ketat
Laga berjalan ketat sejak awal. York hampir mencetak percobaan melalui Tom Inman, tetapi ditinjau ulang dan dianulir karena bola menyentuh tanah pendek. Namun tak berselang lama, David Nofoaluma memanfaatkan tendangan spekulatif Paul McShane yang memantul di garis gawang untuk membawa York unggul 6-0.
Huddersfield sempat kehilangan peluang ketika Mathieu Cozza menjatuhkan bola saat hendak mencetak percobaan. Namun Lewis Jagger dengan kelincahannya berhasil memperkecil ketertinggalan, dan George Flanagan menyamakan kedudukan 6-6. Flanagan sempat mencetak percobaan di menit ke-34 tetapi dianulir karena obstruction.
Lolohea Bawa Huddersfield Unggul
Memasuki babak kedua, Lolohea menjadi bintang. Ia mengejar tendangannya sendiri dan menyentuh bola lebih dulu saat beradu dengan Toa Mata’afa, menjadikan skor 12-6. York kembali menyamakan lewat Scott Galeano, tapi Lolohea kembali beraksi dengan assist untuk Connor Wrench. Flanagan menambah dua poin, lalu Zac Woolford mencetak percobaan untuk membuat keunggulan 24-10.
York tidak menyerah begitu saja. Jordan Thompson dan Tom Inman mencetak percobaan beruntun, dan Jon Bennison membawa York hanya tertinggal dua poin. Namun Huddersfield bertahan hingga akhir dan akhirnya meraih kemenangan yang sudah lama dinanti.
Catalans Hentikan Tren Buruk, Kalahkan Toulouse
Pertandingan penutup pekan ini mempertemukan dua tim asal Prancis: Catalans Dragons vs Toulouse. Dalam laga yang dimainkan di bawah guyuran hujan di Stade Ernest-Wallon, Catalans berhasil memutus catatan empat kekalahan beruntun mereka dengan kemenangan tipis 18-16.
Makinson Jadi Penentu
Toulouse unggul lebih dulu melalui tendangan penalti Jake Shorrocks. Namun Catalans membalas: Tommy Makinson memanfaatkan tendangan tinggi Toby Sexton untuk meluncur di atas garis basah dan mencetak percobaan pada menit ke-14. Guillermo Aispuro-Bichet kemudian menambah percobaan kedua dan dua konversi untuk membawa Catalans unggul 12-2 saat turun minum.
Toulouse yang sebelumnya memenangkan tiga laga beruntun, bangkit di babak kedua. Romeo Tropis menyambut umpan Benjamin Laguerre untuk mencetak percobaan dan memperkecil ketertinggalan. Namun Makinson kembali muncul dengan percobaan keduanya setelah assist dari Sexton. Shorrocks memperkecil defisit dengan penalti kedua, namun Aispuro-Bichet membalas dengan penalti di sisi lain. Joe Cator mencetak percobaan konversi di akhir laga, tetapi waktu tidak cukup bagi Toulouse untuk membalikkan keadaan.
Jadwal Penting Super League 2026
Berikut adalah beberapa tanggal kunci di Super League musim ini setelah pekan Rivals Round (23-26 Juli):
- Play-off Eliminasi: 19-20 September
- Semifinal Play-off: 26-27 September
- Grand Final: 3 Oktober di Old Trafford
Sky Sports akan menayangkan setiap pertandingan Super League secara langsung musim ini, termasuk dua laga eksklusif setiap pekan dan lima laga lainnya di Sky Sports+.