Scott Parker resmi menjadi pelatih kepala baru West Ham setelah klub mengonfirmasi penunjukan mantan gelandang itu dengan kontrak dua setengah tahun. Ia menggantikan Nuno Espirito Santo yang baru saja dipecat menyusul awal musim Championship yang mengecewakan. Parker akan memimpin tim untuk pertama kalinya pada Rabu ketika West Ham bertandang ke Cardiff City.
Penunjukan ini terasa istimewa karena Parker bukan sosok asing bagi West Ham. Ia menghabiskan empat tahun sebagai pemain di klub London itu dan meninggalkan kesan mendalam bagi suporter. Kini ia kembali dengan tugas berat: membawa West Ham kembali ke Premier League pada percobaan pertama setelah degradasi musim lalu.
Detail Kontrak dan Tim Pendukung di Balik Scott Parker
West Ham mengikat Parker selama dua setengah tahun dan menempatkannya sebagai pemimpin proyek promosi. Dalam menjalankan tugas, ia akan dibantu pelatih tim utama Steve Potts, Gerard Prenderville, dan Billy Lepine. Mark Noble, mantan rekan setimnya, juga akan bekerja erat dalam peran sebagai sporting director.
Klub menyatakan akan ada pengumuman tambahan mengenai staf pendukung dalam beberapa hari dan pekan ke depan. Parker menyambut penunjukan ini sebagai momen yang membanggakan bagi dirinya dan keluarganya. Ia menegaskan bahwa hubungan hangat dengan basis penggemar West Ham menjadi alasan utama ia merasa cocok kembali ke klub tersebut.
Dalam pernyataannya kepada situs resmi klub, Parker menyebut ada kehangatan dan rasa hormat yang ia rasakan sejak awal. Ia mengaku sangat antusias dan merasa terhormat menjadi orang yang ingin membawa West Ham kembali ke Premier League. Menurutnya, energi, semangat, dan hasratnya muncul begitu percakapan tentang peluang ini dimulai.
Ia juga mengungkapkan bahwa komunikasi awal dengan Karim Virani, CEO interim, dan Daniel Kretinsky, pemegang saham terbesar, menunjukkan visi yang sama. Keduanya disebut memiliki keinginan kuat untuk mengembalikan klub ke Premier League secepat mungkin. Parker menyatakan ambisi itu sejalan dengan dirinya dan yakin West Ham bisa mencapainya. Virani sendiri menyebut Parker sebagai pilihan bulat dewan karena pengalaman, rekam jejak, dan pemahamannya tentang identitas klub serta basis penggemar.
Latar Belakang Pemecatan Nuno dan Kondisi West Ham
Keputusan mengganti Nuno diambil setelah West Ham kalah dua kali berturut-turut di kandang. Mereka takluk 3-2 dari Southampton, lalu 3-1 dari West Bromwich Albion pada Sabtu. Rentetan hasil itu membuat tim turun dari posisi kedua dan kini berada di peringkat delapan Championship, terpaut enam poin dari pemuncak klasemen Middlesbrough. Parker cepat menjadi kandidat utama setelah pemecatan Nuno.
West Ham memulai hidup di Championship dengan langkah tidak stabil setelah degradasi dari Premier League. Dari enam pertandingan terakhir, mereka hanya menang dua kali dan kehilangan poin penting di hadapan pendukung sendiri. Kondisi ini menempatkan Nuno di bawah tekanan besar sebelum akhirnya ia diberhentikan pada Selasa. Parker menjadi manajer permanen keempat West Ham sejak David Moyes meninggalkan London Stadium pada Mei 2024.
Di sisi skuad, klub melakukan perombakan besar pada musim panas. Kepergian Mateus Fernandes, Crysencio Summerville, El Hadji Malick Diouf, James Ward-Prowse, dan Freddie Potts menghasilkan sekitar £150 juta untuk West Ham. Sebagian dana itu dipakai mendatangkan gelandang Arne Engels dari Celtic dengan harga £22 juta, yang disebut sebagai rekor Championship, serta winger Norwegia Edvin Austbo seharga sekitar £12 juta.
West Ham juga mendatangkan Joel Veltman dan Manor Solomon secara gratis dari Brighton dan Tottenham. Meski demikian, mereka mempertahankan pemain kunci seperti winger Inggris Jarrod Bowen, gelandang Ceko Tomas Soucek, dan bek Yunani Konstantinos Mavropanos. Skuad inilah yang harus digalang Parker jika West Ham, juara UEFA Europa Conference League 2023, ingin kembali ke kasta tertinggi pada percobaan pertama.
Rekam Jejak Scott Parker di Championship
Parker bukan nama baru dalam urusan promosi dari Championship. Ia membawa Fulham kembali ke Premier League melalui kemenangan di final play-off 2020 atas Brentford. Setelah gagal mempertahankan Fulham di musim berikutnya, ia meninggalkan klub atas kesepakatan bersama pada Juni 2021.
Karier kepelatihannya berlanjut di Bournemouth, yang ia antar promosi sebagai runner-up di belakang Fulham. Namun, ia hanya sebentar menangani The Cherries di Premier League: setelah kalah 9-0 di Liverpool, ia meninggalkan klub tiga hari kemudian. Pada 2022-23, Parker sempat menangani Club Brugge di Belgia sebelum kembali ke Inggris.
Pada 2024, ia menggantikan Vincent Kompany yang pindah ke Bayern Munich sebagai pelatih Burnley. Parker membawa Burnley promosi pada percobaan pertama dengan salah satu rekor pertahanan terbaik dalam sejarah sepak bola Inggris dan rentetan 31 pertandingan tak terkalahkan. Akan tetapi, ia tidak mampu menjaga Burnley di Premier League musim lalu dan pergi dari Turf Moor setelah degradasi dipastikan pada April.
Rekor tiga promosi itu membuat West Ham yakin Parker adalah pilihan tepat. Ia dikenal mampu membangun tim yang solid di Championship, meski di level tertinggi ia masih menghadapi tantangan besar. Pengalaman itulah yang kini diharapkan menjadi fondasi bagi kebangkitan West Ham.
Ikatan Parker dengan West Ham sebagai Pemain
Parker bergabung dengan West Ham dari Newcastle United pada Juni 2007 dengan harga £7 juta. Sebelumnya ia berkembang di Charlton Athletic dan sempat gagal bersinar setelah pindah ke Chelsea pada 2004. Bersama West Ham, ia mencatat 129 penampilan dan 12 gol di semua kompetisi.
Ia memenangi penghargaan pemain terbaik klub tiga musim berturut-turut. Pada 2010-11, meski West Ham terdegradasi dari Premier League, Parker meraih gelar Football Writers’ Association footballer of the year dan masuk nominasi pemain terbaik versi PFA. Prestasi itu menunjukkan kualitasnya sebagai gelandang yang dihormati di Inggris.
Pada awal musim Championship 2011-12, Parker memainkan empat laga pertama West Ham sebelum mengajukan permintaan transfer. Tawaran dari Tottenham Hotspur membuatnya memilih pindah demi melanjutkan karier internasional bersama timnas Inggris. Ia kemudian masuk skuad Euro 2012 asuhan Roy Hodgson, lalu bermain untuk Fulham sebelum pensiun pada Juni 2017.
Tantangan dan Dampak Penunjukan Parker bagi West Ham
Parker dihadapkan pada persoalan taktis yang jelas di West Ham. Tim ini cenderung memulai laga dengan lambat, lebih dulu kebobolan, dan pada beberapa kesempatan kemasukan terlalu banyak gol. Ia diperkirakan akan menawarkan struktur dan kejelasan, serta membangun fondasi agar lini depan bisa memaksimalkan kemampuan mereka. Ia juga akan menekankan pentingnya kerja keras dan komitmen sebagai jalan menuju hasil positif.
West Ham memiliki materi pemain untuk tampil agresif. Dengan pemain seperti Bowen di lini serang, Parker punya opsi untuk menciptakan tim yang efektif ke depan. Ia juga dikenal mampu membuat tim yang semula bocor menjadi lebih rapat, sebagaimana terlihat dari catatan pertahanan Burnley saat promosi.
Ada pula catatan menarik: gaya permainan Parker sempat dipertanyakan, terutama karena Burnley sangat irit saat promosi. Namun, timnya juga menjadi pencetak gol terbanyak ketiga dan meraih 100 poin di Championship, capaian yang tidak bisa diremehkan. Kombinasi soliditas dan produktivitas itu menjadi formula yang diharapkan bisa ia ulangi di West Ham. Fans dan klub berharap kombinasi tersebut menjadi formula yang tepat.
Satu pertanyaan yang tersisa adalah mengapa pergantian pelatih tidak dilakukan pada musim panas. Dengan begitu, Parker punya waktu membangun skuad sesuai keinginannya dan menjalani pramusim. Meski demikian, rekor promosinya bersama Fulham, Bournemouth, dan Burnley menunjukkan ia tidak akan gentar menghadapi ekspektasi besar. West Ham berharap Parker mampu mengikuti jejak Billy Bonds, satu-satunya mantan kapten lain yang kemudian melatih klub dan meraih promosi.
Penunjukan Scott Parker memberi West Ham arah baru setelah awal musim yang goyah. Dengan pengalaman tiga promosi dari Championship, ia dianggap sebagai sosok yang tepat untuk mengembalikan klub ke Premier League. Namun, tantangan sesungguhnya bukan hanya naik, melainkan juga bertahan di level tertinggi.
Bagi Parker, ini adalah kepulangan sekaligus ujian besar. Ikatan emosional dengan West Ham dan basis penggemar akan menjadi modal awalnya, tetapi hasil di lapangan tetap menjadi ukuran utama. Dalam waktu dekat, laga melawan Cardiff City akan menjadi gambaran awal bagaimana ia menerjemahkan ambisi itu menjadi performa nyata.